Arsenal Perkuat Puncak Klasemen dengan Kemenangan Atas Sunderland, MU Tekuk Tottenham

LONDON, INGGRIS — Arsenal kian kokoh di puncak klasemen Liga Inggris setelah menaklukkan Sunderland dengan skor telak 3-0, Minggu (8/2) dini hari WIB. Kemenangan tersebut membuat The Gunners kini unggul sembilan poin dari para pesaing terdekat, sementara Manchester United menambah tekanan terhadap pelatih Tottenham Hotspur, Thomas Frank, usai menang 2-0 di Old Trafford.

Arsenal membuka keunggulan pada menit ke-42 di Emirates Stadium melalui Martin Zubimendi, yang melepaskan tembakan keras ke tiang dekat gawang Sunderland yang dijaga Robin Roefs. Viktor Gyokeres kemudian memastikan kemenangan tim tuan rumah dengan dua gol di babak kedua, masing-masing pada menit ke-66 dan masa tambahan waktu.

Hasil ini menjadi kemenangan liga kedua beruntun Arsenal, yang tengah memburu gelar liga pertama mereka dalam 22 tahun. Terakhir kali klub London utara itu mengangkat trofi adalah Piala FA 2020.

Ket. Pemain Arsenal dan Sunderland berebut bola dalam laga Liga Inggris, Minggu (8/2) dini hari WIB.

Setelah tiga musim beruntun finis sebagai runner-up Liga Inggris, termasuk gagal mempertahankan keunggulan signifikan pada musim 2023 dan 2024, Arsenal kini tampil lebih matang dan konsisten. Mereka juga baru saja menyingkirkan Chelsea di tengah pekan untuk mengamankan tiket final Piala Liga menghadapi Manchester City di Wembley pada tanggal 22 Maret.

Manchester City yang berada di posisi kedua kini berada di bawah tekanan untuk memangkas jarak, dengan laga berat menanti di kandang Liverpool, Anfield, pada Minggu.

“Kami masih harus memenangkan banyak pertandingan untuk mencapai target kami. Malam ini saya akan menikmati makan malam, lalu besok menonton laga besar City melawan Liverpool,” ujar Arteta.

Di laga lain, Aston Villa yang berada di peringkat ketiga gagal mendekati Arsenal setelah hanya bermain imbang 1-1 di kandang Bournemouth. Villa unggul lebih dulu lewat gol Morgan Rogers pada menit ke-22, sebelum Bournemouth menyamakan skor melalui remaja Brasil, Rayan, yang mencetak gol perdananya di kasta tertinggi pada menit ke-55.

Sementara itu, Manchester United memanfaatkan kartu merah kapten Tottenham, Cristian Romero, untuk meraih kemenangan 2-0 dan memperpanjang awal sempurna era Michael Carrick menjadi empat kemenangan beruntun. Hasil tersebut membuat tekanan terhadap Thomas Frank kian menguat.

Romero diusir wasit pada menit ke-29 setelah melakukan tekel keras terhadap Casemiro. United kemudian unggul lewat gol Bryan Mbeumo pada menit ke-38 hasil skema sepak pojok, sebelum Bruno Fernandes menutup kemenangan lewat gol jarak dekat pada menit ke-81. Kemenangan ini mengakhiri delapan laga tanpa kemenangan MU atas Tottenham dan memperkokoh posisi mereka di peringkat keempat dalam perburuan tiket Liga Champions.

Tottenham kini terpuruk di posisi ke-14, hanya enam poin di atas zona degradasi, serta belum meraih kemenangan liga sepanjang 2026 dengan rentetan tujuh laga tanpa kemenangan.

“Situasinya seperti ini dan kami harus menghadapinya,” kata Frank. “Cristian jelas berusaha merebut bola, tetapi menurut aturan itu menjadi kartu merah. Dia sudah meminta maaf kepada rekan-rekannya.”

Carrick, yang ditunjuk sebagai pelatih interim setelah Ruben Amorim dipecat Januari lalu, terus memperkuat peluangnya untuk menangani United secara permanen berkat kebangkitan impresif tim.

Pada pertandingan lainnya, Cole Palmer mencetak hat-trick di babak pertama saat Chelsea menang 3-1 di kandang juru kunci Wolves. West Ham meraih kemenangan penting 2-0 di markas Burnley untuk menjauh dari ancaman degradasi, sementara Brentford mengguncang ambisi Eropa Newcastle dengan kemenangan 3-2 di St James’ Park.

Everton juga mencuri tiga poin setelah menang 2-1 di kandang Fulham, berkat gol bunuh diri kiper Bernd Leno pada menit ke-83.