Pengundian Liga Champions: Memungkinkan El Clásico atau Derby Inggris di Final

Fakta Baru - Final impian

Pengundian di Nyon, Swiss (pukul 18.00 pada tanggal 27 Februari) selalu dimulai dengan bola-bola kecil, tetapi dapat membuka skenario yang sangat besar.

Menjelang pengundian babak 16 besar Liga Champions, ada dua skenario yang diam-diam diharapkan oleh setiap penyelenggara: final "El Clasico" atau bentrok sesama tim Inggris antara Arsenal dan Manchester City.

Belum pernah sebelumnya dalam sejarah Liga Champions terjadi final antara dua rival sengit, Barcelona dan Real Madrid.

Kedua raksasa ini pernah bertemu di semifinal Liga Champions/Piala Eropa – terakhir kali pada musim 2010/11, yang juga dikenal sebagai pertarungan antara Jose Mourinho dan Pep Guardiola.

Namun, tahap terakhir – di mana trofi ikonik diberikan – belum pernah menyaksikan El Clásico.

Jika itu terjadi, final kompetisi klub paling bergengsi akan menjadi lebih dari sekadar pertandingan sepak bola.

Itu adalah bentrohan dua ideologi, dua tradisi, dua kerajaan kuat sepak bola Spanyol pada malam yang sama.

Dalam hal paparan televisi, kesuksesan komersial, dan simbolisme global – itulah "mimpi emas" UEFA. Badan pengatur sepak bola Eropa ini telah berkali-kali membicarakan kemungkinan ini.

Namun, bukan hanya sepak bola Spanyol. Skenario lain dengan potensi signifikan adalah final antara Arsenal dan Manchester City.

Jika skenario ini terwujud, akan menjadi situasi yang sangat menarik di mana dua tim yang bersaing langsung untuk gelar Liga Primer sama-sama lolos ke final Liga Champions, di samping final Piala Liga yang akan mereka mainkan pada tanggal 22 Maret.

Hal ini pernah terjadi sebelumnya pada musim 2007/08, ketika Manchester United asuhan Sir Alex Ferguson mengalahkan Chelsea untuk memenangkan gelar di Moskow.

Pertarungan taktik antara Mikel Arteta dan Pep Guardiola kemudian melampaui batas-batas Inggris, menjadi debat kontinental tentang taktik: kontrol posisi, tekanan tinggi, pembangunan struktur, kedalaman skuad…

Final seperti ini bukan hanya istimewa, tetapi juga simbolis dari era dominasi Liga Premier: keenam perwakilan sepak bola Inggris berhasil mencapai babak 16 besar.

Pemandangan menakjubkan lainnya

Namun, sebelum memikirkan final, Liga Champions bisa saja berakhir sedini babak 16 besar.

Format saat ini menghilangkan hambatan nasional, membuka pintu bagi kemungkinan "final awal" secara langsung.

Bayangkan Manchester City menghadapi Real Madrid – sebuah bentrokan yang telah mewarnai beberapa musim terakhir antara kedua rival ini yang memiliki sejarah panjang persaingan.

Atau Barca vs. PSG – sebuah reka ulang kenangan intens, dari "remontada" bersejarah dengan kemenangan 6-1 untuk klub Catalan, hingga bentrokan antar generasi superstar.

Untuk saat ini, sudah pasti bahwa juara bertahan PSG akan menghadapi lawan yang kuat. Jika mereka menghindari Barcelona, ​​tim Luis Enrique akan berhadapan dengan Chelsea.

Untuk mencapai final dan mempertahankan gelar mereka, perjalanan PSG sangat berat. Skenario paling menegangkan: Liverpool di perempat final, Real Madrid/Man City/Arsenal/Bayern Munich di semifinal.

Jika undian mempertemukan Atletico Madrid dengan Liverpool, babak 16 besar Liga Champions akan menjadi lebih seru, tidak jauh berbeda dengan babak perempat final.

Jika tim-tim besar saling menghindari satu sama lain, ada juga kemungkinan final awal muncul saat kita memasuki perempat final.

Secara spesifik, pertandingan perempat final pertama kemungkinan besar adalah PSG/Barca/Chelsea melawan Liverpool. Final impian antara Arsenal dan Man City bisa saja terjadi di perempat final; atau Arsenal bisa kembali menghadapi Real Madrid.

Ada kemungkinan besar Pep Guardiola akan menghadapi mantan timnya, Bayern Munich, di perempat final; atau Real Madrid bisa berhadapan dengan juara Bundesliga.

Dengan seluruh bagan pertandingan yang telah ditentukan setelah pengundian, setiap pengundian tidak hanya menentukan lawan, tetapi juga menguraikan jalan menuju final.

Itulah yang membuat upacara di Nyon begitu menarik. Ini bukan hanya tentang mengetahui siapa yang akan berhadapan dengan siapa, tetapi juga tentang membentuk peta kekuatan sepak bola Eropa untuk tiga bulan ke depan.

Sebelum kemungkinan El Clásico atau derbi Inggris di final – atau bahkan derbi London antara Arsenal dan Chelsea di Budapest pada 30 Mei – Eropa akan menyaksikan banyak pertandingan yang mendebarkan.